Radiozendamateurs maken gebruik van frequentieruimte en mogen hiermee allerlei experimenten uitvoeren. Dit kan onder de voorwaarde dat zij bij het amateurstation aanwezig zijn. Onder speciale voorwaarden kunnen radiozendamateurs toestemming krijgen voor experimenten zonder dat zij daarbij aanwezig zijn, oftewel onbemand gedurende 24 uur uitzenden.
De onbemande stations zijn te onderscheiden in bakens en relaisstations. Bakens worden gebruikt voor propagatieonderzoek terwijl FM-relaisstations primair bedoeld zijn als hulpmiddel voor de communicatie tussen draagbare en mobiele amateur-stations. Daarnaast kun je met onbemande stations netwerken opbouwen. Frequenties waarop 24 uur per dag wordt uitgezonden, zijn niet beschikbaar voor radiozendamateurs die bemand willen experimenteren en uitzenden. Daarom is voor onbemande stations een plan gemaakt zodat diverse experimenten elkaar niet in de weg zitten. Om de onbemande stations te kunnen identificeren en het gebruik te controleren krijgen deze stations speciale prefixen toegewezen en een 3-letter suffix.
De meeste onbemande toepassingen vallen onder één van de hierboven genoemde soorten stations. Experimenten met andere soorten onbemande stations en frequentiebanden moeten apart worden aangevraagd en onderbouwd.